Alimentación

La alimentación, según la Real Academia Española (RAE), es la acción y efecto de alimentar o alimentarse.

La alimentación es «el proceso mediante el cual tomamos del mundo exterior una serie de sustancias que, contenidas en los alimentos que forman parte de nuestra dieta, son necesarias para la nutrición». El alimento es, por tanto, todo aquel producto o sustancia que una vez consumido aporta materiales asimilables que cumplen una función nutritiva en el organismo.

La nutrición puede definirse como: el conjunto de procesos mediante los cuales el hombre ingiere, absorbe, transforma y utiliza las sustancias que se encuentran en los alimentos y que tienen que cumplir cuatro objetivos importantes:

• 1.Suministrar energía para el mantenimiento de sus funciones y actividades.
• 2.Aportar materiales para la formación, crecimiento y reparación de las estructuras corporales y para la reproducción.
• 3.Suministrar las sustancias necesarias para regular los procesos metabólicos.
• 4.Reducir el riesgo de algunas enfermedades.

El proceso nutritivo es involuntario e inconsciente y el que resulte o no satisfactorio depende de la acertada elección de los alimentos. Por lo tanto, la ingestión de comida (carne, pescado, fruta, verdura, etc.) es lo que denominamos alimentación, mientras que la nutrición hace referencia al proceso bioquímico que sufren los alimentos mediante la digestión, transformando dicho alimento en nutrientes (carbohidrato, lípidos, proteínas, vitaminas y minerales) necesarios para el mantenimiento de nuestro cuerpo. Además, la nutrición también incluye los procesos de absorción, metabolismo y eliminación.

El proceso por el que pasa el alimento desde que se produce hasta que llega al consumidor se denomina cadena alimentaria y está formada por las siguientes etapas:

Existen algunos productos como el huevo, los lácteos, salsas, etc., que son especialmente sensibles al deterioro y, por lo tanto, habrá que tener un mayor cuidado a la hora de su conservación durante todo el proceso. La seguridad alimentaria en todos los productos tiene que estar garantizada.